લોકસભાના વિપક્ષના નેતા રાહુલ ગાંધીએ વિદેશ મંત્રી એસ. જયશંકરને શ્રીલંકાના સત્તાવાળાઓ દ્વારા અટકાયતમાં લીધેલા 37 તમિલ માછીમારોની મુક્તિ માટે તાત્કાલિક પગલાં લેવા વિનંતી કરી છે. માછીમારોની 21 સપ્ટેમ્બરે શ્રીલંકાની એક બોટને મુશ્કેલીમાં મદદ કરવાનો પ્રયાસ કરતી વખતે ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. મદદ માટે શ્રીલંકાના સત્તાવાળાઓ સુધી પહોંચવા છતાં, તેઓ આંતરરાષ્ટ્રીય દરિયાઈ સીમા રેખાને કથિત રીતે પાર કરવા બદલ પકડાયા હતા.
ગાંધીએ તેમના પત્રમાં પરિસ્થિતિ પર પ્રકાશ પાડ્યો, સમજાવ્યું કે આ માછીમારો નાના પાયે ઓપરેટરો છે જેઓ દરિયાકિનારાની નજીક માછલી પકડે છે. તેમણે તેમની ધરપકડના અન્યાયી સ્વભાવ પર ભાર મૂક્યો અને તેમની બોટ જપ્ત કરી, જેને તેમણે સામૂહિક સંસાધનો દ્વારા ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવેલ સામુદાયિક મિલકત તરીકે વર્ણવ્યું. "શ્રીલંકાના સત્તાવાળાઓ દ્વારા ભારતીય માછીમારોની અટકાયતની વારંવાર બનતી ઘટનાઓને સખત નિંદાની જરૂર છે," તેમણે કહ્યું, જયશંકરને આ બાબતને પ્રાથમિકતા આપવા અને માછીમારો અને તેમની બોટોની ઝડપી મુક્તિ સુનિશ્ચિત કરવા હાકલ કરી.
આ મુદ્દો તમિલનાડુ સરકાર અને ભાજપની આગેવાનીવાળી કેન્દ્ર સરકાર બંને માટે ચિંતાનો વિષય બન્યો છે. તમિલનાડુના મુખ્યમંત્રી એમકે સ્ટાલિને જયશંકરને અનેક પ્રસંગોએ પત્ર લખીને હસ્તક્ષેપની માંગ કરી છે. સ્ટાલિનના એક પત્રના જવાબમાં, જયશંકરે તેમને કોલંબોમાં ભારતીય હાઈ કમિશન અને જાફનામાં વાણિજ્ય દૂતાવાસ દ્વારા અટકાયતમાં લેવાયેલા માછીમારોને ઝડપી મુક્ત કરવા માટે સક્રિય પગલાં લેવાની ખાતરી આપી હતી.
વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી અને શ્રીલંકાના ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ રાનિલ વિક્રમસિંઘે વચ્ચે તાજેતરમાં થયેલી બેઠક સહિત રાજદ્વારી બેઠકો દરમિયાન ભારતીય માછીમારોની અટકાયત પણ ચર્ચાનો વિષય બની છે.
