America SwamiNarayan Mandir: યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના સૌથી મોટા હિન્દુ મંદિર BAPS સ્વામિનારાયણ અક્ષરધામનું 8 ઓક્ટોબરે ન્યૂ જર્સીમાં ઔપચારિક ઉદ્ઘાટન થશે. ટાઈમ્સ સ્ક્વેરથી 90 મીટર દક્ષિણે આવેલું આ 183 એકરનું મંદિર, બનાવવામાં લગભગ 12 વર્ષ લાગ્યાં. સમગ્ર યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાંથી 12,500 થી વધુ સ્વયંસેવકોએ તેના નિર્માણમાં ભાગ લીધો હતો.
રોબિન્સવિલે ટાઉનશિપ, ન્યુ જર્સીમાં આવેલું આ મંદિર કદાચ વિશ્વનું બીજું સૌથી મોટું મંદિર છે. દિલ્હીમાં અક્ષરધામ મંદિર 100 એકરમાં ફેલાયેલું છે. યુએસએમાં આવેલા સ્વામિનારાયણ અક્ષરધામ મંદિરને પ્રાચીન ભારતીય સંસ્કૃતિ અનુસાર કાળજીપૂર્વક ડિઝાઇન કરવામાં આવ્યું છે. તેની પાસે 10,000 થી વધુ શિલ્પો અને જટિલ કોતરણીઓનો નોંધપાત્ર સંગ્રહ છે, જે ભારતીય સંગીતનાં સાધનો અને નૃત્ય સ્વરૂપોનું નિરૂપણ કરે છે.
મંદિરમાં મુખ્ય મંદિર સિવાય 12 પેટા મંદિરો છે. નવ શિખરો (શિખર જેવી રચના) અને નવ પિરામિડ શિખરો છે. આ ભવ્ય મંદિરના નિર્માણ માટે ચૂનાના પત્થર, ગ્રેનાઈટ, ગુલાબી સેંડસ્ટોન અને માર્બલ સહિત અંદાજે 20 લાખ ઘનફૂટ પથ્થરની જરૂર હતી. આ પત્થરો ભારત, તુર્કી, ગ્રીસ, ઇટાલી અને ચીન સહિત વિશ્વના વિવિધ ભાગોમાંથી મેળવવામાં આવ્યા હતા.
મંદિરની એક નોંધપાત્ર વિશેષતા એ પરંપરાગત ભારતીય પગથિયાં છે જે 'બ્રહ્મ કુંડ' તરીકે ઓળખાય છે. જેમાં વિશ્વભરના 300 થી વધુ જળાશયોના પાણીનો સમાવેશ થાય છે. આ મંદિર 18 ઓક્ટોબરે ભક્તો માટે તેના દરવાજા ખોલવા માટે તૈયાર છે.
