બુધવારે (જુલાઈ 1, 2026) કેલિફોર્નિયાના સાન્ટા ક્લારામાં બોસ્નિયા અને હર્ઝેગોવિના સામે 2-0 થી વિજય મેળવીને વર્લ્ડ કપના રાઉન્ડ ઓફ 16 માં પ્રવેશ મેળવવા માટે 10 ખેલાડીઓ ધરાવતી યુ.એસ. મેન્સ નેશનલ ટીમને જરૂરી સુરક્ષા મલિક ટિલમેનના 82મી મિનિટના ફ્રી-કિક ગોલે પૂરી પાડી.
યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સે 2002 પછી તેમની પ્રથમ નોકઆઉટ-રાઉન્ડ જીત મેળવી, પરંતુ ફોલરિન બાલોગનને, જેણે 45મી મિનિટે ગોલ કર્યો હતો, 64મી મિનિટે રેડ કાર્ડ બતાવવામાં આવ્યા પછી તે સરળ ન હતું.
મેટ ફ્રીસે ત્રણ બચાવ કરીને ટુર્નામેન્ટમાં તેની બીજી ક્લીન શીટ મેળવી, જેણે દર્શકોને ખુશ કર્યા.
યુ.એસ. સોમવારે (જુલાઈ 6, 2026) સિએટલમાં બેલ્જિયમ સામે રમશે. બેલ્જિયનોએ બુધવારે વહેલા વધારાના સમય પછી સેનેગલ સામે 3-2 થી વિજય મેળવ્યો હતો.
78મી મિનિટે ક્રિશ્ચિયન પુલિસિકનો સંભવિત ગોલ ઓફસાઇડ હોવાને કારણે રદ કરવામાં આવ્યો તે પછી, ટિલમેને 21 યાર્ડથી દીવાલ ઉપર અને ડાબી બાજુના ઉપલા ખૂણામાં શક્તિશાળી શોટ માર્યો. સેર્ગીનો ડેસ્ટને પીળો કાર્ડ મળતા આ રીસ્ટાર્ટ સેટ થયું જ્યારે સ્ટેપન રેડેલજીકે તેનો શર્ટ પકડ્યો હતો.
બોસ્નિયા અને હર્ઝેગોવિનાએ તેમનો પ્રથમ વર્લ્ડ કપ નોકઆઉટ મેચ રમ્યો.
બાલોગને બોક્સની ટોચ પરથી એક શાનદાર સ્પિન અને શોટ સાથે યુ.એસ.ને 1-0 ની હાફટાઇમ લીડ અપાવી. તેણે પેરાગ્વે સામેની પ્રથમ મેચમાં કામ કરેલા ફોર્મ્યુલાનું પાલન કર્યું હતું જ્યારે તેને ઓફસાઇડ કોલને કારણે વહેલો ગોલ રદ કરવામાં આવ્યો હતો તે પહેલાં તેણે એક ગોલ કર્યો હતો જે ટકી રહ્યો હતો.
આ વખતે, તે 31મી મિનિટે ઓફસાઇડ હતો, પરંતુ 14 મિનિટ પછી તેને નકારવામાં આવ્યો ન હતો.
યુ.એસ.એ તેની રક્ષણાત્મક રચના જાળવી રાખી, બોસ્નિયા અને હર્ઝેગોવિનાને ઊંડાણપૂર્વક પિન કરીને, જેના પરિણામે બોસ્નિયન ડિફેન્ડર તારિક મુહારેમોવિકથી બોલ પિંગ થવાને કારણે એક ભૂલ થઈ.
બાલોગન છૂટા બોલ પર દોડ્યો, અટક્યો, ડાબી તરફ વળ્યો અને ટુર્નામેન્ટનો તેનો ત્રીજો ગોલ કર્યો.
થોડી મિનિટો પછી પ્રથમ હાફના સ્ટોપેજ ટાઇમમાં, બાલોગને સેર્ગીનો ડેસ્ટના પાસ પર ક્રોસબારથી એક શોટ ફટકાર્યો.
64મી મિનિટે યુ.એસ. માટે મેચ એક અશુભ વળાંક લીધો જ્યારે બાલોગનને હેડર માટે પડકારતી વખતે સીધો કાર્ડ આપવામાં આવ્યો, તેનો જમણો પગ મુહારેમોવિકના ડાબા પગની ઘૂંટી પર પડ્યો.
શરૂઆતમાં રેફરી રાફેલ ક્લોસ દ્વારા કોઈ ફાઉલ કહેવામાં આવ્યું ન હતું, પરંતુ તેણે રમતની સમીક્ષા કરી અને રેડ કાર્ડ આપ્યો.
બાલોગન 2006ની ચેમ્પિયનશિપ મેચમાં ઇટાલી સામે ફ્રાન્સના ઝિનેદીન ઝિદાન પછી વર્લ્ડ કપ નોકઆઉટ-ફેઝ મેચમાં ગોલ કરનાર અને રેડ કાર્ડ મેળવનાર પ્રથમ ખેલાડી બન્યો. બાલોગનને બેલ્જિયમ મેચ માટે સસ્પેન્ડ કરવામાં આવશે.
બોસ્નિયન કેપ્ટન એડિન ઝેકો, 40, 51મી મિનિટે સંભવિત પગની ઈજા સાથે બહાર નીકળ્યો. તે જ સમયે, એસ્મિર બાજરાક્ટરવિચ, જેનો જન્મ એપ્લેટન, વિસ. માં થયો હતો અને બોસ્નિયા અને હર્ઝેગોવિનામાં જોડાતા પહેલા 2024 માં યુએસએમએનટી માટે એક મેચ રમ્યો હતો, તે મેચમાં પ્રવેશ્યો.
યુ.એસ. કોચ મૌરિશિયો પોચેટીનોએ તે જ લાઇનઅપનો ઉપયોગ કર્યો જેણે ઓપનરમાં પેરાગ્વેને 4-1 થી હરાવ્યું. તેનો અર્થ એ કે ક્રિશ્ચિયન પુલિસિકે ડાબા વાછરડાની ઈજાને કારણે ઓસ્ટ્રેલિયા સામેની બીજી મેચ ચૂકી ગયા હતા અને ગ્રુપ ડી ફાઇનલમાં તુર્કી સામે તેને બીજા હાફના અવેજી દેખાવ સુધી મર્યાદિત રાખ્યો હતો તે પછી શરૂઆત કરી હતી.
યુ.એસ.એ ટુર્નામેન્ટમાં પ્રથમ વખત પ્રથમ 11 મિનિટમાં ગોલ કર્યો ન હતો. તેના બદલે, ફ્રીસે કોર્નર કિકમાંથી એર્મેડિન ડેમિરોવિક અને પછી કેરિમ અલાજબેગોવિક પર બેક-ટુ-બેક બચાવ કરવા પડ્યા.
માત્ર અન્ય યુ.એસ. નોકઆઉટ-સ્ટેજ જીત 2002 માં મેક્સિકો સામે 2-0 નો નિર્ણય હતો. તે પરિણામથી યુ.એસ. ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં પહોંચ્યું, જ્યાં તેઓ જર્મની સામે 1-0 થી હાર્યા.
