ગુરુવારે વહેલી સવારે, તીર્થયાત્રીઓનું એક તાજું જૂથ પાંથા ચોક બેઝ કેમ્પથી અમરનાથ યાત્રા પર તેમની યાત્રા શરૂ કરવા માટે, સુરક્ષાના કડક પગલાં વચ્ચે નીકળ્યું હતું. આ યાત્રાળુઓ પવિત્ર સ્થળો માટે બંધાયેલા છે, બાલતાલ અને પહેલગામ બેઝ કેમ્પ તરફ જઈ રહ્યા છે જ્યાં તેઓ આશીર્વાદ લેશે અને તેમની આસ્થા સાથે જોડાશે.
શ્રી અમરનાથજી શ્રાઈન બોર્ડ દ્વારા આયોજિત, યાત્રા બે માર્ગો પ્રદાન કરે છે: એક પહેલગામ થઈને અને બીજો બાલતાલ થઈને, બાલટાલ જમ્મુ અને કાશ્મીરના ગાંદરબલ જિલ્લામાં યાત્રાળુઓ માટે કેમ્પિંગ ગ્રાઉન્ડ તરીકે સેવા આપે છે. મુંબઈના ભક્ત શીતલ દિવાકરે વ્યક્ત કર્યું, "ભોલેનાથના આશીર્વાદ સાથે, અમે બાલતાલ તરફ જઈ રહ્યા છીએ. સુવિધાઓ ઉત્તમ છે, અને અમને કોઈ સમસ્યાનો સામનો કરવો પડ્યો નથી. હું દરેકને ઓછામાં ઓછું એકવાર બાબા ભોલેનાથના આશીર્વાદનો અનુભવ કરવા પ્રોત્સાહિત કરું છું. તેમના જીવનકાળ."
વડોદરા, ગુજરાતના અન્ય એક ભક્તે શેર કર્યું, "અહીંની મારી બીજી મુલાકાત છે. સેવાઓ અને સુરક્ષા વ્યવસ્થા પ્રશંસનીય છે. હું સનાતન ધર્મના તમામ અનુયાયીઓને આ તીર્થયાત્રા કરવા વિનંતી કરું છું, જેનું ખૂબ મહત્વ છે."
આ વર્ષની અમરનાથ યાત્રા જમ્મુ અને કાશ્મીરમાં વધી રહેલી આતંકવાદી ગતિવિધિઓને કારણે સુરક્ષાની વધુ ચિંતાઓની પૃષ્ઠભૂમિ સામે થાય છે. તાજેતરની ઘટનાઓમાં ડોડા જિલ્લાના ભટ્ટા વિસ્તારમાં સુરક્ષા દળો અને આતંકવાદીઓ વચ્ચે ગોળીબારનો સમાવેશ થાય છે, જેમાં ચાર જવાનોએ જીવ ગુમાવ્યો હતો. ડોડા જિલ્લાના કાસ્તિગઢ વિસ્તારમાં બીજી એન્કાઉન્ટર થઈ, જે આ ક્ષેત્રમાં ચાલી રહેલા સુરક્ષા પડકારોને દર્શાવે છે.
29 જૂનથી 19 ઓગસ્ટ સુધીની આ યાત્રા 52 દિવસ સુધી ચાલે છે, જે દર વર્ષે ભગવાન શિવના ભક્તોને કાશ્મીર હિમાલયમાં આવેલી પવિત્ર ગુફા તરફ ખેંચે છે.
