ભારતીય સ્ક્વોશ ખેલાડી અનાહત સિંહે ઇતિહાસ રચ્યો છે. પછી વર્લ્ડ જુનિયર સ્ક્વોશ ચેમ્પિયનશિપની ફાઇનલમાં પહોંચનારી તે પ્રથમ ભારતીય બની છે. આ પહેલા દિગ્ગજ જોશના ચિનપ્પાએ આ સિદ્ધિ મેળવી હતી. અનાહતની આ સિદ્ધિ ભારતીય સ્ક્વોશ માટે એક મહત્વપૂર્ણ ક્ષણ છે, જે યુવા પ્રતિભાઓને પ્રેરણા આપશે અને રમતને વધુ લોકપ્રિય બનાવશે.
શુક્રવારે (24 જુલાઈ, 2026) રમાયેલી સેમિફાઇનલમાં, ટોચની ક્રમાંકિત દિલ્હીની આ ખેલાડીએ ઇજિપ્તની 3/4 ક્રમાંકિત બાર્બ સમેહને 11-3, 8-11, 11-4, 11-6 થી હરાવી હતી. આ મેચમાં અનાહતે શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું અને તેના વિરોધીને કોઈ તક ન આપી. વર્લ્ડ નંબર 20 અનાહત, જે ગયા વર્ષે કાંસ્ય ચંદ્રક વિજેતા સેમિફાઇનલિસ્ટ હતી, તે હવે ભારતની પ્રથમ વર્લ્ડ જુનિયર સ્ક્વોશ ચેમ્પિયન બનવાથી માત્ર એક ડગલું દૂર છે. તેની આ સિદ્ધિ ભારત માટે ગર્વની ક્ષણ છે.
અનાહતે તેની જીત બાદ જણાવ્યું કે, "હું ખરેખર ખુશ છું. મેં થોડા મહિના પહેલા બ્રિટિશ જુનિયર ઓપનમાં બાર્બ સામે રમી હતી અને તે પણ આના જેવી જ નજીકની મેચ હતી, તેથી મને ખબર હતી કે મારે ખરેખર સારું રમવું પડશે." તેણીએ ઉમેર્યું, "મેં ગઈકાલે મારું શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન કર્યું ન હતું અને મને ખબર હતી કે આજે મારે બહાર આવવું પડશે અને મેદાન પર હું શું કરી શકું છું તે બતાવવું પડશે." અનાહતની આ ટિપ્પણી તેની આત્મવિશ્વાસ અને રમત પ્રત્યેની પ્રતિબદ્ધતા દર્શાવે છે. તે જાણે છે કે મોટા મંચ પર કેવી રીતે પ્રદર્શન કરવું.
અનાહતે વધુમાં કહ્યું, "મેં ચાર વર્લ્ડ જુનિયર્સમાં ભાગ લીધો છે અને ક્વાર્ટર અને સેમિફાઇનલમાં હારી છું, તેથી ફાઇનલમાં પહોંચવાથી મારા માતા-પિતા અને કોચ ખરેખર ખુશ છે, પરંતુ ટુર્નામેન્ટ હજુ પૂરી થઈ નથી." આ દર્શાવે છે કે અનાહતનું ધ્યાન હજુ પણ ચેમ્પિયનશિપ જીતવા પર છે. ફાઇનલમાં, અનાહતનો મુકાબલો ઇજિપ્તની બીજી ક્રમાંકિત રુકૈયા સાલેમ સામે થશે. આ મેચ પણ ખૂબ જ રોમાંચક બની રહેશે, કારણ કે બંને ખેલાડીઓ શ્રેષ્ઠ ફોર્મમાં છે. આ ફાઇનલ મેચ ભારતીય સ્ક્વોશના ઇતિહાસમાં એક સુવર્ણ પ્રકરણ ઉમેરી શકે છે.
અનાહતની આ સફર ઘણી પ્રેરણાદાયક છે. તેણીએ યુવા વયે જ આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે પોતાની ઓળખ બનાવી છે. તેની મહેનત, સમર્પણ અને રમત પ્રત્યેનો જુસ્સો તેને આ સ્થાને લઈ આવ્યો છે. આશા છે કે તે ફાઇનલમાં પણ શાનદાર પ્રદર્શન કરશે અને ભારત માટે સુવર્ણ ચંદ્રક જીતશે. આ સિદ્ધિ ભારતમાં સ્ક્વોશ રમતને નવી ઊંચાઈઓ પર લઈ જશે અને વધુ યુવાનોને આ રમતમાં જોડાવા માટે પ્રોત્સાહિત કરશે. અનાહત સિંહ ભારતીય રમતગમતનું ભવિષ્ય છે અને તેની પાસેથી ઘણી અપેક્ષાઓ છે.
