દિલ્હી હાઈકોર્ટે સસ્પેન્ડેડ ટ્રેઈની IAS ઓફિસર પૂજા ખેડકરની ધરપકડમાંથી વચગાળાનું રક્ષણ 29 ઓગસ્ટ, 2024 સુધી લંબાવ્યું છે. ખેડકર પર યુનિયન પબ્લિક સર્વિસ કમિશન (UPSC)ને કરેલી અરજીમાં તથ્યોને ખોટા અને ખોટી રીતે રજૂ કરવાનો આરોપ છે.
જસ્ટિસ સુબ્રમોનિયમ પ્રસાદે ખેડકરની આગોતરા જામીન અરજી પર સુનાવણી ટાળી દીધી હતી કારણ કે દિલ્હી પોલીસ તેમનો જવાબ રજૂ કરવામાં નિષ્ફળ રહી હતી. ખેડકરનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા વરિષ્ઠ વકીલ સિદ્ધાર્થ લુથરાએ પણ યુપીએસસીના પ્રતિભાવની સમીક્ષા કરવા માટે વધુ સમયની વિનંતી કરી હતી, જે તેના જામીનનો વિરોધ કરે છે.
અગાઉ, હાઈકોર્ટે ખેડકરની જામીન અરજી અંગે દિલ્હી પોલીસ અને UPSCને નોટિસ જારી કરી હતી અને તપાસ એજન્સીને ચાલુ કાનૂની કાર્યવાહી દરમિયાન તેની ધરપકડ ન કરવા સૂચના આપી હતી, નોંધ્યું હતું કે તાત્કાલિક ધરપકડ જરૂરી નથી.
આ અરજી પટિયાલા હાઉસ કોર્ટ દ્વારા ખેડકરની જામીનની અસ્વીકારને અનુસરે છે, જેણે આરોપોની ગંભીરતા પર પ્રકાશ પાડ્યો હતો-ખાસ કરીને, સિવિલ સર્વિસ પરીક્ષામાં વધારાના પ્રયાસો મેળવવા માટે તેણીની ઓળખને ખોટી બનાવવી. ટ્રાયલ કોર્ટે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે સંપૂર્ણ ષડયંત્રનો પર્દાફાશ કરવા અને અન્યોની સંડોવણી નક્કી કરવા માટે કસ્ટોડિયલ પૂછપરછ જરૂરી છે.
UPSC એ કથિત છેતરપિંડી પાછળ ખેડકરને "માસ્ટર માઈન્ડ" તરીકે લેબલ કર્યું, એવી દલીલ કરી કે તેણીની ક્રિયાઓ અન્ય લોકોની સહાય વિના શક્ય ન હોત, ત્યાં સંપૂર્ણ તપાસની જરૂરિયાતને ન્યાયી ઠેરવી. ખેડકરને ભારતીય દંડ સંહિતા (IPC) અને IT એક્ટની વિવિધ કલમો હેઠળ આરોપોનો સામનો કરવો પડે છે, જેમાં છેતરપિંડી, બનાવટી, ફોજદારી કાવતરું અને વિકલાંગ વ્યક્તિઓના અધિકારો અધિનિયમ, 2016ના ઉલ્લંઘનનો સમાવેશ થાય છે.
ટ્રાયલ કોર્ટે યુપીએસસીની સ્ટાન્ડર્ડ ઓપરેટિંગ પ્રોસિજર (એસઓપી)ની પણ ટીકા કરી હતી, જે સૂચવે છે કે ખેડકરનો કેસ ફક્ત "આઇસબર્ગની ટોચ" હોઈ શકે છે. કોર્ટે યુપીએસસીને ભવિષ્યમાં સમાન ભંગને રોકવા માટે તેની પ્રક્રિયાઓને મજબૂત કરવા વિનંતી કરી અને અન્ય ઉમેદવારોને ઓળખવા માટે તપાસને વિસ્તૃત કરવાનો નિર્દેશ આપ્યો કે જેમણે સિસ્ટમનું શોષણ કર્યું હોઈ શકે છે.
દિલ્હી હાઈકોર્ટે ખેડકરને યોગ્ય કાનૂની ફોરમમાં તેમની ઉમેદવારી રદ કરવાને પડકારવાની સ્વતંત્રતા પણ આપી છે.
