મોહમ્મદ શમી માટે તેમની 100મી ફર્સ્ટ ક્લાસ મેચ સ્વપ્ન સમાન રહી, કારણ કે ગુરુવારે ઈસ્ટ ઝોને દિલીપ ટ્રોફી જીતી અને તેમના ગળામાં વિજેતાનો મેડલ શોભી રહ્યો હતો.
ભારતીય ઝડપી બોલર નવા અને જૂના બંને બોલથી પોતાની શ્રેષ્ઠ લયમાં (16-5-42-2) બોલિંગ કરી રહ્યો હતો, તેણે સાઉથ ઝોનના બેટ્સમેનોને સતત દબાણમાં રાખ્યા હતા. શમીએ જણાવ્યું, “સંતોષની દ્રષ્ટિએ, મારી 100મી મેચમાં આ સિદ્ધિ હાંસલ કરવી – અને દિલીપ ટ્રોફી જીતવી – ખાસ છે. ઈસ્ટ ઝોને ઘણા લાંબા સમય પછી ટ્રોફી જીતી છે. છેલ્લી વખત જ્યારે અમે સતત બે ટાઇટલ જીત્યા હતા, ત્યારે હું તેમાંથી એક ટીમનો ભાગ હતો.”
જોકે તેણે માત્ર બે વિકેટ લીધી હતી, શમીએ નિર્ણાયક તબક્કે ટીમને સફળતા અપાવી, તેણે શેખ રશીદ અને આર. સ્મરણ જેવા મુખ્ય બેટ્સમેનોને આઉટ કર્યા. તેણે તેમને સેટ કર્યા અને પછી અંતિમ પ્રહાર કર્યો.
“ટેસ્ટ (લાંબા ફોર્મેટ) ક્રિકેટ સંપૂર્ણપણે સેટઅપની રમત છે. જો ટોપ-ઓર્ડરના બેટ્સમેનો સેટ થઈ જાય, તો તમે તેમને કોઈ યોજના વગર આઉટ કરી શકતા નથી. વિકેટો ક્યાંયથી પણ આપોઆપ નથી મળતી, ખાસ કરીને આવી પીચો પર. યોજના હતી કે બોલને તેનાથી (રશીદથી) દૂર રાખવો, તે અપેક્ષા ઊભી કરવી અને પછી અચાનક એક બોલ અંદર લાવીને તેને ફસાવવો. બરાબર તે જ રીતે થયું,” શમીએ સમજાવ્યું.
36 વર્ષની ઉંમરે, બંગાળનો આ ઝડપી બોલર કદાચ તેની કારકિર્દીના અંતિમ તબક્કામાં છે, અને તેણે માર્ચ 2025 (ICC ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી) થી રાષ્ટ્રીય ટીમની કેપ પહેરી નથી. ભવિષ્યને ધ્યાનમાં રાખીને પસંદગીકારો તેના માટે કોઈ ભૂમિકા જુએ છે કે કેમ તે સ્પષ્ટ નથી.
જ્યારે તેને પૂછવામાં આવ્યું કે તેને મહેનત કરવા માટે શું પ્રેરિત કરે છે, ત્યારે તેણે કહ્યું, “ઘણા કારણો છે. તમે આ મેદાનમાંથી કે તમે જે પણ મેદાન પર પગ મૂકો છો ત્યાંથી સકારાત્મકતા મેળવી શકો છો. આ સ્તરે, જો તમે સ્વ-પ્રેરિત નથી, તો તમારો અભિગમ ખોટો છે. તમે ગમે તે સ્તરે રમી રહ્યા હોવ, તમારી નજર હંમેશા આગલા સ્તર પર હોવી જોઈએ.”
