ટ્રેક પર ત્રીસ મિનિટની અડગતા અને ત્યારબાદ ત્રણ મિનિટના સંપૂર્ણ નાટકીય દ્રશ્યો સાથે, ગુરુવારે (24 સપ્ટેમ્બર, ) નાગોયામાં ટ્રેક એન્ડ ફિલ્ડ સ્પર્ધાનો પ્રથમ દિવસ ભારત માટે એક કાંસ્ય અને એક રજત પદક સાથે સમાપ્ત થયો, જેનાથી દેશે એશિયન ગેમ્સ એથ્લેટિક્સ મેડલ ટેલીમાં પોતાનો ખાતું ખોલાવ્યું.
4x400m મિશ્ર રિલે ટીમે વ્યૂહાત્મક કર્મચારી ફેરફારો, પ્રભાવશાળી લીડ-ઓફ અને એન્કર લેગ્સ, અને નસીબના એક ઝટકા સાથે 3:14.46 ના સમયમાં સમાપ્ત કરીને રજત પદક મેળવ્યો, જે દિવસની અંતિમ ઇવેન્ટ હતી પાલોમા મિઝુહો સ્ટેડિયમમાં. મિનિટો પહેલા, સીમાએ 10,000m માં 16 વર્ષનો દુષ્કાળ સમાપ્ત કર્યો હતો, 32:50.05 ના સમયમાં ત્રીજા સ્થાને રહીને.
ભારતીય ચોકડીમાં વિશાલ ટી.કે. — ભારતનો એકમાત્ર સબ-45-સેકન્ડ ક્વાર્ટરમાઇલર — એમ.આર. પૂવમ્મા, મનુ ટી.એસ. અને વિથ્યા રામરાજએ પોતાની ભૂમિકાઓને સંપૂર્ણતાથી નિભાવી. વિશાલે ઝડપી ગતિથી દોડ લગાવી તે પહેલા પૂવમ્મા અને મનુએ ટીમ પાછળ ન રહી જાય તેની ખાતરી કરી. વિથ્યા, 2023 માં રજત જીતનાર ટીમની એકમાત્ર બચેલી સભ્ય, વધારાનું ગિયર લગાવ્યું, વિયેતનામને માત્ર 0.08 સેકન્ડથી હરાવી.
રસપ્રદ વાત એ છે કે, ભારતીય ટીમ સવારે પોતાની હીટમાં 3:16.23 ના સમય સાથે બીજા સ્થાને હતી, પરંતુ ફાઇનલ માટે જય કુમાર અને કિરણના સ્થાને વિશાલ અને વિથ્યાને બદલવામાં આવ્યા હતા.
યુએઈ, જે રેસના મોટાભાગના ભાગ માટે આગળ હતું, અંત તરફ ગડબડ કરી, જેમાં મરિયમ કરીમે અંતિમ લેપ પહેલા બેટન છોડી દીધું. તેણે તેને પાછું મેળવવાનો અને પૂર્ણ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ ટીમને અધિકારીઓ દ્વારા અયોગ્ય ઠેરવવામાં આવી. જોકે યુએઈએ વિરોધ કર્યો, પરિણામ યથાવત રહ્યું. બહેરીન, અદમ્ય સલવા ઇદ નાસરની આગેવાની હેઠળ, 3:12.87 ના નવા ગેમ્સ રેકોર્ડ સાથે ટોચનું સ્થાન જાળવી રાખ્યું.
સીમાએ 10,000m માં કાંસ્ય જીત્યો
દરમિયાન, સીમા એશિયન ગેમ્સમાં 10,000m માં મેડલ જીતનારી ત્રીજી ભારતીય મહિલા બની, 2010 માં પ્રીજા શ્રીધરન અને કવિતા રાઉતના ઐતિહાસિક ગોલ્ડ-સિલ્વર ડબલ પછી. 25 વર્ષીય, તેની પ્રથમ એશિયાડમાં સ્પર્ધા કરતી, લીડ ગ્રુપ સાથે ગતિ જાળવી રાખવા માટે તેની સહનશક્તિમાં જેટલી પ્રભાવશાળી હતી — જેમાં યાવી વિનફ્રેડ, રૂથ જેબેટ અને સ્થાનિક સ્ટાર નોઝોમી તાનાકા જેવી ખેલાડીઓનો સમાવેશ થતો હતો — તેટલી જ તેની રેસ ઇન્ટેલિજન્સમાં પણ હતી.
“મેં શરૂઆતના કેટલાક લેપ્સ માટે લીડ લીધી અને પછી સમજાયું કે કોઈ પણ લીડ લેવાનું નથી કારણ કે શ્રેષ્ઠ દોડવીરો હંમેશા અંતિમ લેપ્સની રાહ જોશે. મેં મારી વ્યૂહરચના બદલી અને અન્યની જેમ દોડવાનું નક્કી કર્યું કારણ કે આ સ્તરે મારી આ પ્રથમ સ્પર્ધા છે,” સીમાએ કહ્યું.
“એક સમયે, મને લાગતું હતું કે હું જીત માટે જઈ શકું છું, પરંતુ હું બીજા જેટલું સખત દબાણ કરી શકી નહીં. પરંતુ હવે મેં યુક્તિઓ અને રેસની વ્યૂહરચના સમજવાનું શરૂ કર્યું છે. આગલી વખતે, હું પોતાને દબાણ કરવા માટે આટલો લાંબો સમય રાહ જોઈશ નહીં. હું અહીંથી શીખેલા પાઠનો 5000m માં ઉપયોગ કરીશ,” તેણીએ ઉમેર્યું.
ટ્રિપલ જમ્પમાં હૃદયભંગ; સ્પ્રિન્ટર્સ સેમિફાઇનલમાં પહોંચ્યા
ટ્રિપલ જમ્પર આશા ઇલાંગોને હૃદયભંગ થયો, 13.83m ના શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન છતાં ચોથા સ્થાને રહી — તે ચીનની લી યી જેટલું જ હતું, પરંતુ ભારતીય કાઉન્ટબેક પર ચૂકી ગઈ.
લી, વર્તમાન એશિયન ચેમ્પિયન, 13.79m નો તેમનો બીજો શ્રેષ્ઠ જમ્પ હતો જ્યારે આશાનો 13.65m હતો. નિહારિકા વશિષ્ઠ 13m ના શ્રેષ્ઠ પ્રયાસ સાથે 10મા સ્થાને રહી. ઉઝબેકિસ્તાનની શરીફા દાવરોનોવાએ 14.35m ના વિશાળ જમ્પ સાથે પોતાનો ખિતાબ બચાવ્યો, જેમાં ચીનની હુઆંગ યિંગયિંગ 14.12m સાથે બીજા સ્થાને રહી.
અનિમેષ કુજુર અને ગુરિન્દરવીર સિંહ બંને પોતપોતાની 100m હીટ્સમાંથી સેમિફાઇનલમાં પહોંચ્યા. અનામિકા એ.કે. ચાર ઇવેન્ટ્સ પછી હેપ્ટાથલોનમાં 3177 પોઈન્ટ્સ સાથે સાતમા સ્થાને હતી અને પૂજા 3159 પોઈન્ટ્સ સાથે નવમા સ્થાને હતી.
