જર્મનીના કોચ જુર્ગેન ક્લોપની ઘરેલું શરૂઆત બગાડતા, ગ્રીસે નેશન્સ લીગ ગ્રુપ A2 માં યજમાન જર્મનીને 1-0થી હરાવીને ગ્રુપમાં ટોચનું સ્થાન મેળવ્યું. આ રવિવારે ડિમિટ્રિસ કૌરબેલીસે 74મી મિનિટે ગોલ કરીને આ આશ્ચર્યજનક વિજય અપાવ્યો હતો.
જર્મની સામે 11 મેચોમાં ગ્રીસની આ પ્રથમ જીત હતી. હવે તેઓ બે મેચમાંથી છ પોઈન્ટ સાથે તેમના ગ્રુપમાં આગળ છે, જ્યારે જર્મની એક પોઈન્ટ પર છે.
મેચના મોટાભાગના સમયમાં યજમાન જર્મનીનું નિયંત્રણ હતું અને પ્રથમ હાફમાં જ તેમની પાસે લગભગ 80% બોલ પઝેશન હતું. જોકે, બીજા હાફમાં તેમની નબળી ડિફેન્સને કારણે તેમને ભોગવવું પડ્યું, જેનાથી ગ્રીસને હુમલો કરવાની જગ્યા મળી.
જર્મનીના વર્લ્ડ કપમાંથી વહેલા બહાર નીકળ્યા બાદ જુલાઈમાં પદભાર સંભાળનાર ક્લોપ, ગુરુવારે એમ્સ્ટરડેમમાં ડચ સામે 1-1ની બરાબરી બાદ તેમની બે મેચમાંથી એક પણ જીતી શક્યા નથી.
ક્લોપે કહ્યું, “હું જીત ન મેળવી શક્યો હોત તો પણ ચાલ્યું હોત, પરંતુ આવી મેચ હારી ન શકાય. અમે એક અઠવાડિયાથી સાથે છીએ, બધું મિશ્રિત છે, અને તેને સમય લાગે છે.”
તેમણે ઉમેર્યું, “પરિણામ સારું નથી, પરંતુ તે પ્રક્રિયાનો એક ભાગ છે.” જર્મની હવે ગુરુવારે સર્બિયા સામે રમશે અને ત્રણ દિવસ પછી ગ્રીસ જશે.
ગ્રીસનો સતત બીજો વિજય: જર્મની સામે ઐતિહાસિક જીત
જર્મનીએ પ્રથમ હાફમાં પ્રભુત્વ હોવા છતાં, જ્યારે તેમણે પોતાની ગતિ વધારી અને વધુ પ્રેસિંગ કરવાનું શરૂ કર્યું ત્યારે જ તેમને ગોલ કરવાની તકો મળી. 54મી મિનિટે ફેલિક્સ નેમેચાએ ગોલ ચૂકી ગયા, તેના એક મિનિટ પહેલા ગ્રીસના ગોલકીપર કોન્સ્ટેન્ટિનોસ ઝોલાકિસે જોશુઆ કિમિચની ફ્રી કિકને બાર ઉપરથી પામી હતી.
જોકે, 66મી મિનિટે કિમિચે પોતાની હાફમાં બોલ ગુમાવ્યા બાદ ગ્રીસ લગભગ ગોલ કરી જ ચૂક્યું હતું, પરંતુ સબસ્ટિટ્યુટ ફોટિસ આયોનિડિસે પોસ્ટની બહાર ગોલ કર્યો. 74મી મિનિટે કૌરબેલીસના ડિફ્લેક્ટેડ લો ડ્રાઇવે તેમને જીત અપાવી, જે ગુરુવારે સર્બિયા સામે 2-1ની વિજય બાદ તેમની સતત બીજી જીત હતી.
અન્ય નેશન્સ લીગ મેચોના પરિણામો
એ જ ગ્રુપમાં, નેધરલેન્ડ્સે સર્બિયા સામે 2-1થી વિજય મેળવ્યો, જેમાં મેક્સ મીરડિંકે તેની બીજી આંતરરાષ્ટ્રીય મેચમાં બે ગોલ કર્યા. નવા કોચ ઝાવી હર્નાન્ડેઝ હેઠળ આ તેમની પ્રથમ જીત હતી, જે ગુરુવારે જર્મની સામેની બરાબરી બાદ આવી હતી.
મીરડિંકે કહ્યું, “આ બાળપણનું સ્વપ્ન છે. મારી પાસે તેના માટે કોઈ શબ્દો નથી. બધું એટલું ઝડપથી બની રહ્યું છે. એક અઠવાડિયામાં શું થઈ શકે છે તેનો તમને ખ્યાલ પણ નથી આવતો. અમે અહીં જીત મેળવી શક્યા તે પણ મહાન છે.”
તેમણે ઉમેર્યું, “કેટલીકવાર તમને થોડી નસીબની જરૂર હોય છે. આ વખતે તે મારા પક્ષમાં ગયું. પછી તમારે ત્યાં હોવું જોઈએ અને ટીમ માટે મહત્વપૂર્ણ બનવું જોઈએ. મને થોડું દબાણ લાગ્યું, હું થોડો નર્વસ હતો. પરંતુ તમે તેને તમારી સિસ્ટમમાંથી બહાર કાઢો છો. અને પછી બે ગોલ કરવાની પરવાનગી મળવી તે અદ્ભુત છે.”
ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન પોર્ટુગલે, જેમાં ક્રિસ્ટિયાનો રોનાલ્ડો બેન્ચ પર હતો, નોર્વે સામે 2-1થી જીત મેળવીને ગ્રુપ A4 માં ટોચનું સ્થાન મેળવ્યું. જોઆઓ ફેલિક્સે 17મી મિનિટે લીડ અપાવી હતી, જેને અર્લિંગ હાલેન્ડે બરાબર કરી હતી, ત્યારબાદ ગોન્કાલો રામોસના ચિપે પોર્ટુગલને જીત અપાવી હતી.
બેન ડેવિસે 53મી મિનિટે પોતાનો ગોલ કર્યો અને ગુસ્તાવ ઇસાક્સેને કલાકમાં બીજો ગોલ ઉમેર્યો, જેનાથી ડેનમાર્કે વેલ્સને 2-0થી હરાવીને ગ્રુપ A4 માં તેમના પ્રથમ પોઈન્ટ મેળવ્યા.
ગ્રુપ B3 માં રાજકીય રીતે ચાર્જ થયેલી મેચમાં, આયર્લેન્ડે પ્રથમ હાફમાં ત્રણ મિનિટમાં બે ગોલ કરીને ઇઝરાયેલને 3-0થી હરાવ્યું.
