કોમનવેલ્થ ગેમ્સમાં વેઈટલિફ્ટિંગની 'બિગ મેન' તરીકે ઓળખાતી પુરુષોની +110 કિગ્રા સુપર-હેવીવેઈટ કેટેગરીમાં એક યાદગાર સ્પર્ધા જોવા મળી. ગુરુવારે (30 જુલાઈ, 2026) સ્કોટિશ ઈવેન્ટ કેમ્પસ ખાતે યોજાયેલી આ સ્પર્ધા ભારતના લવપ્રીત સિંહ માટે ઐતિહાસિક દિવસ સાબિત થઈ, કારણ કે તેણે સંઘર્ષપૂર્ણ સિલ્વર મેડલ જીત્યો.
28 વર્ષીય ભારતીય વેઈટલિફ્ટર, જેણે 2022 બર્મિંગહામ કોમનવેલ્થ ગેમ્સમાં 109 કિગ્રા કેટેગરીમાં બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યો હતો, તેણે આ વખતે અદભુત પ્રદર્શન કર્યું. સ્નેચ વિભાગમાં તેણે પ્રભુત્વ જમાવ્યું, તેના ત્રણેય પ્રયાસો – 168 કિગ્રા, 173 કિગ્રા અને 176 કિગ્રા – સફળતાપૂર્વક પાર કર્યા. 176 કિગ્રાના અંતિમ લિફ્ટ સાથે તેણે નવો ગેમ્સ રેકોર્ડ પણ બનાવ્યો.
ક્લીન એન્ડ જર્કમાં 212 કિગ્રાના તેના શ્રેષ્ઠ પ્રયાસ સાથે, લવપ્રીતે કુલ 388 કિગ્રાનો સ્કોર કર્યો. ન્યુઝીલેન્ડના ડેવિડ એન્ડ્રુ લિટીએ સ્નેચમાં 166 કિગ્રા અને ક્લીન એન્ડ જર્કમાં 223 કિગ્રા સાથે કુલ 389 કિગ્રાનો લિફ્ટ કરીને નવો ગેમ્સ રેકોર્ડ બનાવ્યો.
આ સ્પર્ધામાં ત્યારે નાટકીય વળાંક આવ્યો જ્યારે પ્રી-ઈવેન્ટ ફેવરિટ સમોઆના સાનેલે માઓએ સ્નેચમાં 175 કિગ્રાના ત્રણેય પ્રયાસોમાં નિષ્ફળતા મેળવી અને સ્પર્ધામાંથી બહાર થઈ ગયો. આનાથી લવપ્રીત માટે દરવાજા ખુલી ગયા, અને તેણે તકનો લાભ ઉઠાવીને 176 કિગ્રા ઉઠાવીને લીડ મેળવી લીધી.
સ્નેચ રાઉન્ડના અંતે, લવપ્રીત લિટી કરતાં 10 કિગ્રાની મજબૂત લીડ પર હતો, જેનાથી તે ગોલ્ડ મેડલ માટે મજબૂત સ્થિતિમાં હતો.
પરંતુ ક્લીન એન્ડ જર્કમાં સ્પર્ધા એટલી સરળ રહી નહીં અને તે એક કાંટાની ટક્કર સાબિત થઈ. લિટીએ અસાધારણ અને શ્વાસ રોકી દે તેવા પ્રદર્શનથી ક્લીન એન્ડ જર્કનું પાસું પલટી નાખ્યું. લવપ્રીતે 212 કિગ્રાના બીજા પ્રયાસને સફળ બનાવ્યા બાદ અને 217 કિગ્રાના પ્રયાસમાં નિષ્ફળ રહ્યા પછી, 30 વર્ષીય કિવિ લિટીએ તેના બીજા પ્રયાસમાં 223 કિગ્રા ઉઠાવીને નવો ગેમ્સ રેકોર્ડ બનાવ્યો અને ત્રીજા પ્રયાસ માટે ન જવાનું નક્કી કર્યું.
તેમ છતાં, લવપ્રીતનું પ્રદર્શન ઉત્કૃષ્ટ રહ્યું, જેણે 2022ની આવૃત્તિમાં તેના બ્રોન્ઝ મેડલના પ્રદર્શનમાં સુધારો કર્યો. ભારતીય વેઈટલિફ્ટરે અંત સુધી લડીને વેઈટલિફ્ટિંગ સ્પર્ધાને એક યોગ્ય અને સન્માનજનક અંત આપ્યો.
