મહારાષ્ટ્રના મુખ્ય પ્રધાનપદના ઉમેદવાર અંગે ચાલી રહેલા સસ્પેન્સ વચ્ચે, મુખ્ય પ્રધાન અને શિવસેનાના નેતા એકનાથ શિંદે રવિવારે તેમના વતન સતારાના ગામથી મુંબઈ પરત ફર્યા હતા, જ્યાં તેઓ ટૂંકી માંદગી પછી સ્વસ્થ થઈ રહ્યા હતા.
શિંદેને મુંબઈ પાછા જતા પહેલા સતારા પોલીસ દ્વારા 'ગાર્ડ ઓફ ઓનર' આપવામાં આવ્યું હતું. સાતારામાં મીડિયા સાથે વાત કરતા તેમણે પુષ્ટિ કરી કે મહાયુતિ ગઠબંધન સોમવારે મુખ્યમંત્રી પદના ઉમેદવારની જાહેરાત કરશે. તેમણે એ પણ પુનરોચ્ચાર કર્યો કે તેમણે વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી, કેન્દ્રીય ગૃહ પ્રધાન અમિત શાહ અને ભાજપ પ્રમુખ જેપી નડ્ડાના નિર્ણયને તેમનો "બિનશરતી સમર્થન" પહેલેથી જ આપી દીધું છે.
વ્યસ્ત ચૂંટણી સમયપત્રકને પગલે શુક્રવારે સાંજે ટૂંકા વિરામ માટે સતારા ગયેલા શિંદેએ જણાવ્યું હતું કે તેઓ સારા સ્વાસ્થ્યમાં છે અને તેમની ફરજો પર પાછા ફરવા માટે તૈયાર છે. તેમણે મહાયુતિ ગઠબંધનની અંદર એકતા પર ભાર મૂકતા જણાવ્યું હતું કે છેલ્લા અઢી વર્ષમાં સરકારનું કામ ઈતિહાસમાં યાદ રાખવામાં આવશે, જેના કારણે ગઠબંધનની ઐતિહાસિક જીત થઈ. "આ કારણે જ લોકોએ અમને મજબૂત જનાદેશ આપ્યો, વિપક્ષને વિપક્ષના નેતાની પસંદગી કરવાની તક પણ નકારી દીધી," તેમણે કહ્યું.
મહાયુતિ ગઠબંધન, જેમાં ભાજપ, શિવસેના અને એનસીપીનો સમાવેશ થાય છે, તેણે 23 નવેમ્બરે યોજાયેલી મહારાષ્ટ્ર વિધાનસભાની ચૂંટણીમાં નોંધપાત્ર જીત મેળવી હતી. ભાજપ 132 બેઠકો સાથે સૌથી મોટા પક્ષ તરીકે ઉભરી આવ્યો હતો, જ્યારે શિંદેની આગેવાની હેઠળની શિવસેનાએ 57 બેઠકો જીતી હતી. બેઠકો અને અજિત પવારની આગેવાની હેઠળની NCPને 41 બેઠકો મળી હતી. વિજય હોવા છતાં, ગઠબંધને હજુ સુધી તેના મુખ્ય પ્રધાનના ઉમેદવારને અંતિમ રૂપ આપવાનું બાકી છે, જેમાં એકનાથ શિંદે અને દેવેન્દ્ર ફડણવીસ, જેઓ સૌથી આગળ છે, તે હજુ પણ જોડાણના અન્ય નેતાઓ સાથે ચર્ચામાં છે.
