જુડ બેલિંગહામના બે ગોલ અને હેરી કેનનો છઠ્ઠો ગોલ તેમજ એક આસિસ્ટ સાથે ઇંગ્લેન્ડે મેક્સિકોને 3-2 થી હરાવી ફિફા વર્લ્ડ કપ ના રાઉન્ડ ઓફ 16 માં વિજય મેળવ્યો. મેક્સિકો સિટીમાં રવિવારે (5 જુલાઈ, ) રાત્રે રમાયેલી આ મેચ એક યાદગાર કલાસિક બની રહી હતી.
ઇંગ્લેન્ડ 48 મિનિટ સુધી, જેમાં 12 મિનિટ સ્ટોપેજ ટાઈમનો સમાવેશ થાય છે, દસ ખેલાડીઓ સાથે રમ્યું. જારેલ ક્વોન્સાને સીધો રેડ કાર્ડ મળ્યા બાદ મેક્સિકોને એસ્ટાડિઓ એઝ્ટેકા ખાતે ભાગ્યે જ થતી હારનો સામનો કરવો પડ્યો.
ઇંગ્લેન્ડ હવે 11 જુલાઈએ મિયામી ગાર્ડન્સ, યુ.એસ.એ. ખાતે ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં નોર્વેનો સામનો કરશે. અગાઉ રવિવારે (5 જુલાઈ) નોર્વેએ બ્રાઝિલને 2-1 થી હરાવ્યું હતું.
જુલિયન ક્વિનોન્સ અને રાઉલ જિમેનેઝે મેક્સિકો માટે ગોલ કર્યા, પરંતુ 1966 માં શરૂ થયેલા આ પ્રખ્યાત સ્ટેડિયમમાં ઇંગ્લેન્ડ સામે મેક્સિકો હાર્યું.
7,200 ફૂટની ઊંચાઈ પર ભારે વરસાદને કારણે મેચ એક કલાક મોડી શરૂ થઈ હતી, પરંતુ મેચ દરમિયાન હવામાન અવરોધરૂપ બન્યું ન હતું.
ઇંગ્લેન્ડના ગોલકીપર જોર્ડન પિકફોર્ડે ત્રણ બચાવ કર્યા, જ્યારે મેક્સિકોના ગોલકીપર રાઉલ રેન્જેલે બે શોટ રોક્યા.
મેક્સિકોએ 21-6 ના શોટનો ફાયદો મેળવ્યો હતો અને ઇંગ્લેન્ડના પાંચ શોટની સામે છ શોટને ટાર્ગેટ પર રાખ્યા હતા.
જ્યારે ઇંગ્લેન્ડ 2-1 ની લીડ પર હતું ત્યારે દસ ખેલાડીઓ સાથે રમતા તે મુશ્કેલીમાં મુકાયું હોય તેવું લાગી રહ્યું હતું.
ક્વોન્સાએ મેક્સિકોના જીસસ ગેલાર્ડો પર સ્લાઇડિંગ ટેકલ કર્યો, અને તેના ઊંચા સ્પાઇક્સ ગેલાર્ડોના ડાબા શિન સાથે અથડાયા. આ પ્લેની સમીક્ષા કરવામાં આવી અને 54મી મિનિટે ક્વોન્સાને રેડ કાર્ડ આપવામાં આવ્યું.
છ મિનિટ પછી, ઇંગ્લેન્ડે પોતાની લીડ વધારી. આ ક્રમ મેક્સિકોના બોક્સમાં ઉછળતા લાંબા બોલથી શરૂ થયો. ઇંગ્લેન્ડનો એન્થોની ગોર્ડન બોલની પાછળ હતો અને રેન્જેલ બહાર આવ્યો અને ગોર્ડનને પાડી દીધો, જેના કારણે પેનલ્ટી કિક આપવામાં આવી.
કેન સ્પોટ પર ઊભો રહ્યો અને જમણા પગે ગોલ કરીને બોલને નેટના ડાબા ખૂણામાં મોકલી ઇંગ્લેન્ડને 3-1 ની લીડ અપાવી. કેન ગોલ્ડન બૂટ સ્પર્ધામાં ટોચના સ્કોરરથી એક ગોલ પાછળ છે.
થોડા સમય પછી, કેન પર ઊંચી કિકનો આરોપ લાગ્યો, અને મેક્સિકોને પેનલ્ટી કિક આપવામાં આવી. જિમેનેઝે 69મી મિનિટે તે કિક લીધી અને ધીમે ધીમે આગળ વધીને ડાબા પગે બોલને નેટના ડાબા ભાગમાં મોકલી ટુર્નામેન્ટનો તેનો ત્રીજો ગોલ કર્યો.
ઇંગ્લેન્ડ પ્રથમ હાફના મોટાભાગના સમય માટે નિષ્ક્રિય રહ્યું હતું, તે પહેલા બેલિંગહામે 98 સેકન્ડમાં બે ગોલ કર્યા.
બુકાયો સાકાએ 36મી મિનિટે એટેકિંગ એરિયામાં કેટલીક સારી ચાલ સાથે પ્રથમ ગોલ સેટ કર્યો. તેણે બેલિંગહામને ક્રોસ આપ્યો, જેણે ડાઇવિંગ હેડર વડે બોલને નેટના ડાબા ભાગમાં મોકલી ઇંગ્લેન્ડને લીડ અપાવી.
પછી મેક્સિકો મિડફિલ્ડમાં બેદરકાર રહ્યું, અને ઇંગ્લેન્ડે બોલ છીનવી લીધો અને આગળ વધ્યું. કેન પાસે બોલ હતો અને તેણે બેલિંગહામને આપ્યો, જેણે 38મી મિનિટે જમણા પગે ગોલ કરીને ઇંગ્લેન્ડને 2-0 ની લીડ અપાવી. આ બેલિંગહામનો વર્લ્ડ કપનો ચોથો ગોલ હતો.
મેક્સિકોએ 42મી મિનિટે ફ્રી કિકથી જવાબ આપ્યો. રોબર્ટો અલ્વારાડોએ ડાબા પગે બોલને બોક્સ તરફ મોકલ્યો અને બોલ ઇંગ્લેન્ડના એઝરી કોન્સાના પગે અથડાયો. તે સીધો ક્વિનોન્સ પાસે ગયો, જેણે જમણા પગે શોટ મારીને નેટના ઉપરના ભાગમાં ગોલ કરીને તેનો ચોથો ગોલ કર્યો.
અગાઉ, મેક્સિકોને 15મી મિનિટે એક મોટી તક મળી હતી, પરંતુ જિમેનેઝનો નજીકનો હેડર પિકફોર્ડના ડાબા હાથે રોકી દેવામાં આવ્યો હતો.
