સેરેના વિલિયમ્સ મંગળવારે લંડનના ક્વીન્સ ક્લબ ખાતે 2026 HSBC ચેમ્પિયનશિપમાં પ્રોફેશનલ ટેનિસ કોર્ટમાં પરત ફર્યા બાદ ફરી એકવાર પોતાની વિરાસતની યાદ અપાવી.
ચાર વર્ષ પહેલા રમતમાંથી નિવૃત્તિ લીધા પછી, અમેરિકન ટેનિસ ખેલાડીએ ક્વીન્સ ક્લબ ડબલ્સમાં સ્પર્ધા કરવા માટે સોમવારે તેના અદભૂત પુનરાગમનની જાહેરાત કરી હતી. વિલિયમ્સે યુવા કેનેડિયન સનસનાટીભર્યા વિક્ટોરિયા મ્બોકો સાથે જોડી બનાવી. એન્ડી મરે એરેના ખાતે વિલિયમ્સ અને મ્બોકો ત્રીજી સીડ્સ, એરિન રાઉટલિફ અને નિકોલ મેલિચર-માર્ટિનેઝ સામે ટકરાયા અને 7-6 (7/2), 6-2 થી પ્રભુત્વ મેળવી વિજય મેળવ્યો.
આ જીત બાદ, વિલિયમ્સને પૂછવામાં આવ્યું કે તેણીએ આ ચોક્કસ ક્ષણે રમતગમતમાં પાછા ફરવાનું શા માટે નક્કી કર્યું. જેના જવાબમાં 23 વખતની ગ્રાન્ડ સ્લેમ ચેમ્પિયનએ પોતાના જ અંદાજમાં રમૂજ સાથે જવાબ આપ્યો: "મારા બાળકો સ્કૂલમાંથી બહાર છે."
આ જીત વિલિયમ્સની ક્વીન્સ ક્લબમાં પ્રથમ જીત પણ હતી. તેણીએ આ સિદ્ધિ પર પ્રતિબિંબિત કર્યું અને જણાવ્યું: "આ પ્રથમ વખત છે જ્યારે મેં ક્વીન્સ ક્લબમાં રમત રમી છે, અને મને લાગે છે કે તે થોડું મਜ਼ેદાર છે." ક્વીન્સ ક્લબમાં 1881માં પ્રથમ ચેમ્પિયનશિપ યોજાઈ હતી, પરંતુ 2025 સુધી તેણે કોઈ મહિલા ટુર્નામેન્ટનું આયોજન કર્યું ન હતું.
HSBC ચેમ્પિયનશિપમાં પ્રથમ રાઉન્ડના પ્રભુત્વ બાદ વિક્ટોરિયા મ્બોકોએ સેરેના વિલિયમ્સ સાથે સ્પર્ધા કરવામાં ગર્વ અનુભવ્યો. મ્બોકો મહિલા ટેનિસમાં ઉભરતી ખેલાડીઓમાંની એક છે. વિલિયમ્સ સાથેની તેની ભાગીદારીને ટૂર પરની સૌથી મજબૂત જોડીઓમાંની એક ગણવામાં આવે છે. જોડી તરીકે પ્રથમ વિજય બાદ કોર્ટ પરની મુલાકાત દરમિયાન, મ્બોકોએ ટેનિસ લિજેન્ડ સાથે કોર્ટ શેર કરવા વિશે ખુલાસો કર્યો અને કહ્યું: "તે ખૂબ જ અદ્ભુત હતું. હું હજી પણ વિશ્વાસ કરી શકતી નથી કે હું ખરેખર તેની સાથે કોર્ટ પર હતી."
