ભારતીય ફૂટબોલના પૂર્વ કેપ્ટન સુનીલ છેત્રીને પ્લેયર ઇમ્પેક્ટ કાર્યક્રમની બીજી આવૃત્તિ માટે પસંદ કરવામાં આવ્યા છે, જે આ પહેલમાં જોડાનાર પ્રથમ પુરુષ ખેલાડી બન્યા છે. આ જાહેરાત ઓલ ઇન્ડિયા ફૂટબોલ ફેડરેશન (AIFF) દ્વારા 12 નવેમ્બર, 2026ના રોજ કરવામાં આવી હતી, જે ભારતીય ફૂટબોલ માટે એક ઐતિહાસિક ક્ષણ દર્શાવે છે.
આ કાર્યક્રમ, જેની શરૂઆત 2025માં ફક્ત મહિલા ખેલાડીઓ માટે પાયલોટ પ્રોજેક્ટ તરીકે થઈ હતી, તેણે હવે વિશ્વભરના 13 ફૂટબોલરોને સમાવવા માટે વિસ્તરણ કર્યું છે. સુનીલ છેત્રીની પસંદગી તેમની આંતરરાષ્ટ્રીય કારકિર્દી અને ભારતીય ફૂટબોલમાં તેમના યોગદાનને માન્યતા આપે છે, જે તેમને વૈશ્વિક મંચ પર ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ કરવાની તક પૂરી પાડે છે.
પ્લેયર ઇમ્પેક્ટ કાર્યક્રમનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય ફૂટબોલ ખેલાડીઓને રમતગમતની બહારના ક્ષેત્રોમાં સશક્ત બનાવવાનો છે. આ પહેલ ખેલાડીઓને નેતૃત્વ, મીડિયા સંબંધો અને સામુદાયિક કાર્યક્રમો જેવા ક્ષેત્રોમાં તાલીમ અને માર્ગદર્શન પૂરું પાડે છે, જેથી તેઓ તેમની કારકિર્દી પછી પણ સમાજમાં સકારાત્મક પ્રભાવ પાડી શકે.
સુનીલ છેત્રીનો સમાવેશ આ કાર્યક્રમની પહોંચ અને અસરકારકતાને વિસ્તૃત કરશે. આ પહેલ ખેલાડીઓને રમતગમત પ્રત્યેના તેમના જુસ્સાને જાળવી રાખીને, નવી ભૂમિકાઓ અને જવાબદારીઓ માટે તૈયાર કરવામાં મદદ કરશે, ખાસ કરીને ભારતમાં ફૂટબોલના વિકાસ માટે આ એક મહત્વપૂર્ણ પગલું છે.
