આર્જેન્ટિનાના સુપરસ્ટાર લિયોનેલ મેસ્સીએ વર્લ્ડ કપ ફાઇનલમાં સ્પેન સામે 1-0થી હાર બાદ ચાહકોનો આભાર માન્યો છે. આ મેચ, જે કદાચ મેસ્સીની છેલ્લી વર્લ્ડ કપ મેચ હતી, તેમાં મળેલી હારથી તે ખૂબ જ દુઃખી છે. મેસ્સીએ ઇન્સ્ટાગ્રામ પર એક પોસ્ટ શેર કરીને પોતાની લાગણીઓ વ્યક્ત કરી હતી અને સ્વીકાર્યું હતું કે આ 'ઘા રુઝાતા સમય લાગશે'.
ન્યૂ જર્સીના ઇસ્ટ રધરફોર્ડમાં રમાયેલી ફાઇનલ બાદ મેસ્સી મેદાન પર ભાવુક જોવા મળ્યા હતા. સતત બીજી વખત વર્લ્ડ કપ જીતવાની તક ગુમાવવાનો તેને અફસોસ હતો. જોકે, તેણે પોતાના વર્લ્ડ કપ કરિયરના ભવિષ્ય વિશે કોઈ સંકેત આપ્યો ન હતો, પરંતુ સ્પેનને જીત બદલ અભિનંદન પાઠવ્યા હતા અને કહ્યું હતું કે આ યાદો હંમેશા તેની સાથે રહેશે.
મેસ્સીએ પોતાની પોસ્ટમાં લખ્યું હતું કે, “પીડા અપાર છે, અને આ ઘા રુઝાતા સમય લાગશે.” આ પોસ્ટ સાથે તેણે સિલ્વર મેડલ પહેરેલી પોતાની તસવીર પણ શેર કરી હતી. તેણે વધુમાં ઉમેર્યું હતું કે, “પરંતુ હું બધી સારી બાબતોને પણ યાદ રાખીશ… જે મેચોમાં અમે અમારું સર્વસ્વ આપીને વાપસી કરી – એ ક્ષણો જે હંમેશા અમારી યાદોમાં રહેશે – અને સમગ્ર દેશનો ટેકો, જેણે આ જૂથની સખત મહેનત અને પ્રયત્નો સાથે મળીને અમને ફરી એકવાર વિશ્વના શ્રેષ્ઠ દેશોમાં સ્થાન અપાવ્યું.”
મેસ્સીએ સ્વીકાર્યું કે આ સમયે તેમની સિદ્ધિને સંપૂર્ણપણે સમજવી મુશ્કેલ છે, પરંતુ આર્જેન્ટિનાની ટીમે સતત બે વર્લ્ડ કપ ફાઇનલમાં સ્થાન મેળવ્યું છે. 2022માં કતારમાં ફ્રાન્સ સામે પેનલ્ટી શૂટઆઉટમાં જીત મેળવીને મેસ્સીએ પોતાની કારકિર્દીનો એકમાત્ર બાકી રહેલો મોટો ખિતાબ જીત્યો હતો.
ઉત્તર અમેરિકામાં રમાયેલી 2026ની ટુર્નામેન્ટમાં પણ આર્જેન્ટિના શ્રેષ્ઠ ટીમોમાંની એક હતી. તેઓ સેમિફાઇનલમાં ઇંગ્લેન્ડ સામે જીતીને ફાઇનલમાં પહોંચ્યા હતા, પરંતુ સ્પેનના મજબૂત સંરક્ષણ સામે એક પણ ગોલ નોંધાવી શક્યા ન હતા.
આ ટુર્નામેન્ટ દરમિયાન મેસ્સી 39 વર્ષના થયા હતા અને 2030ના વર્લ્ડ કપ સુધીમાં તેઓ 43 વર્ષના થશે, જે સ્પેન, પોર્ટુગલ અને મોરોક્કોમાં યોજાશે.
મેસ્સીએ ચાહકોનો આભાર માનતા કહ્યું કે, “દરેક શુભેચ્છાઓ અને સંદેશાઓ માટે મારા હૃદયના તળિયેથી આભાર. ફરી એકવાર, અમે એક દેશ તરીકે એક થવામાં સફળ રહ્યા અને એકસાથે ઊભા રહ્યા, આર્જેન્ટિનાના હોવાના અપાર ગર્વને શેર કર્યો.” તેણે સ્પેનને ચેમ્પિયનશિપ જીતવા બદલ અભિનંદન પણ પાઠવ્યા.
આ ટુર્નામેન્ટમાં મેસ્સીએ મિરોસ્લાવ ક્લોઝના 16 ગોલના વર્લ્ડ કપ રેકોર્ડને તોડીને કુલ 21 ગોલ કર્યા હતા, જોકે તેને કાયલિયન એમબાપ્પે (22 ગોલ) એ પાછળ છોડી દીધો હતો. ફ્રેન્ચ સ્ટારે મેસ્સીને ગોલ્ડન બૂટ પણ જીતવા દીધો ન હતો, એમબાપ્પેએ 10 ગોલ કર્યા હતા જ્યારે મેસ્સીએ આઠ ગોલ કર્યા હતા.
ESPNના અહેવાલ મુજબ, મેસ્સી અને તેના રાષ્ટ્રીય તેમજ ક્લબ ટીમના સાથી રોડ્રિગો ડી પોલ વર્લ્ડ કપમાંથી આરામ અને સ્વસ્થ થવા માટે ઇન્ટર મિયામીની આગામી બે નિયમિત સિઝનની મેચોમાં અને MLS ઓલ-સ્ટાર ગેમમાં ભાગ લેશે નહીં.
