બ્રિટિશ લક્ઝરી સ્કૂલો ભારતમાં ઝડપથી વિસ્તરી રહી છે, જેનો મુખ્ય હેતુ ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ અને વધતા બજારમાંથી નફો મેળવવાનો છે. તાજેતરમાં, પંજાબના ચંડીગઢ નજીક 473 વર્ષ જૂની બ્રિટિશ પબ્લિક સ્કૂલે તેની પ્રથમ ઓલ-ગર્લ્સ આંતરરાષ્ટ્રીય કેમ્પસ ખોલી છે. આ વિસ્તરણ ચીનમાં કડક બજારની સ્થિતિ અને 1 જાન્યુઆરી, 2025 થી બ્રિટનમાં ખાનગી શાળા ફી પર VAT લાગુ થવાને કારણે થઈ રહ્યું છે.
ભારતમાં કઈ બ્રિટિશ સ્કૂલોએ કેમ્પસ ખોલ્યા છે? બેડફોર્ડ સ્કૂલ, મોહાલી, આ યાદીમાં નવીનતમ ઉમેરો છે, જેણે આધુનિક શૈક્ષણિક બ્લોક્સ સાથે ભારતીય પરિસરમાં બ્રિટિશ વારસાની છાપ છોડી છે. 2023 થી, બેંગલુરુ, જે ભારતની સિલિકોન વેલી તરીકે ઓળખાય છે, ત્યાં પ્રતિષ્ઠિત હેરો સ્કૂલનું કેમ્પસ કાર્યરત છે, જે ભારતના પ્રથમ વડા પ્રધાન જવાહરલાલ નેહરુની પણ અલ્મા મેટર છે. આ ઉપરાંત, શ્રુઝબરી સ્કૂલનું ભોપાલમાં કેમ્પસ છે, જ્યારે વેલિંગ્ટન કોલેજે પણ ભારતમાં પોતાનું સ્થાન બનાવ્યું છે.
આ વિસ્તરણ શા માટે મહત્વનું છે? બ્રિટિશ પબ્લિક સ્કૂલો, જે લાંબા ઇતિહાસ ધરાવતી ભદ્ર અને ફી-ચૂકવણીવાળી ખાનગી શાળાઓ છે, તે ભારતમાં ઓછામાં ઓછી અડધો ડઝન જેટલી સંખ્યામાં સ્થપાઈ છે. આમાં દેશની ત્રણ સૌથી જૂની શાળાઓનો સમાવેશ થાય છે. આ શાળાઓ ભારતમાં શિક્ષણની વધતી માંગ અને ઉચ્ચ ગુણવત્તાવાળા આંતરરાષ્ટ્રીય શિક્ષણની જરૂરિયાતને પહોંચી વળવા માંગે છે, જેનાથી તેમને વૈશ્વિક સ્તરે તેમની હાજરી મજબૂત કરવાની તક મળે છે.
આ શાળાઓ ભારતમાં કેવી રીતે અલગ પડે છે? બેડફોર્ડશાયર, ઇંગ્લેન્ડમાં આવેલી મૂળ શાળાના ગોથિક-શૈલીના કેન્દ્રીય મકાનથી વિપરીત, ભારતીય કેમ્પસ વધુ આધુનિક અને હેતુ-નિર્મિત શૈક્ષણિક બ્લોક્સ ધરાવે છે. છતાં, એક નોંધપાત્ર લાલ-ઈંટનો ઘડિયાળ ટાવર શાળાના બ્રિટિશ વારસાની યાદ અપાવે છે. હેરો સ્કૂલના બેંગલુરુ કેમ્પસમાં, વિદ્યાર્થીઓ પરંપરાગત હેરો ટોપીઓ અને ગણવેશ પહેરે છે, જે બ્રિટિશ સંસ્કૃતિ અને શૈક્ષણિક ધોરણોનું પાલન દર્શાવે છે.
