એમેઝોનના સ્થાપક જેફ બેઝોસની આગેવાની હેઠળના બ્લુ ઓરિજિન્સ ન્યૂ શેપર્ડ-25 (NS-25) મિશન સાથેની તેમની ઐતિહાસિક સફર બાદ ભારતના પ્રથમ નાગરિક અવકાશ પ્રવાસી કેપ્ટન ગોપીચંદ થોટાકુરા ઉપરાષ્ટ્રપતિ જગદીપ ધનખરને મળ્યા હતા. તાજેતરમાં દિલ્હી પરત ફરેલા થોટાકુરાએ આ નોંધપાત્ર સિદ્ધિ પર ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ કરવાનો આનંદ અને ગર્વ વ્યક્ત કર્યો હતો.
થોટાકુરાએ અવકાશમાંથી પૃથ્વીને જોવાના અનન્ય પરિપ્રેક્ષ્યને પ્રકાશિત કરતા અનુભવને અવર્ણનીય ગણાવ્યો. તેમણે બ્લુ ઓરિજિનનું પૃથ્વીને લાભ આપવાના મિશન અને અવકાશની શોધ કરતી વખતે આપણા ગ્રહને સુરક્ષિત રાખવાના મહત્વ પર ભાર મૂક્યો હતો.
તેમની મુલાકાત દરમિયાન, થોટાકુરાએ અવકાશ પર્યટન માટેના તેમના ઉત્સાહ અને વધુ સુલભ અને સસ્તું બનવાની તેની સંભાવના શેર કરી. તેમણે ખાનગી આંતરરાષ્ટ્રીય અવકાશ સ્ટેશન બનાવવા માટે નાસા સાથે ભાગીદારી કરવાની બ્લુ ઓરિજિનની યોજનાઓ વિશે પણ વાત કરી, જે તેઓ માને છે કે આ ક્ષેત્ર વધુ વિસ્તરણ કરશે.
ઉલ્લેખનીય છે કે, વિંગ કમાન્ડર રાકેશ શર્માની 1984ની ઐતિહાસિક ફ્લાઇટ બાદ થોટાકુરા અવકાશમાં પ્રવાસ કરનાર બીજા ભારતીય નાગરિક છે. NS-25 મિશન ક્રૂમાં મેસન એન્જલ, સિલ્વેન ચિરોન, કેનેથ એલ હેસ, કેરોલ શેલર અને ભૂતપૂર્વ એરફોર્સ કેપ્ટન એડ ડ્વાઈટનો પણ સમાવેશ થતો હતો, જેમને 1961માં રાષ્ટ્રપતિ જ્હોન એફ. કેનેડી દ્વારા રાષ્ટ્રના પ્રથમ અશ્વેત અવકાશયાત્રી ઉમેદવાર તરીકે શરૂઆતમાં પસંદ કરવામાં આવ્યા હતા પરંતુ તે ક્યારેય નહોતા. અવકાશમાં ઉડાન ભરી.
થોટાકુરાનું વળતર ઉત્તેજના સાથે જોવા મળ્યું છે, અને તે તેના પરિવાર સાથે પુનઃમિલન અને ભવિષ્યની પેઢીઓને પૃથ્વીના લાભ માટે સ્ટીમમાં કારકિર્દી બનાવવા માટે પ્રેરણા આપવા માટે ઉત્સુક છે.
