ડચ શિક્ષિકા મિરિયમ હેનેન ગાંધીના ચરખા પર સંશોધન કરવા માટે 11 વર્ષથી ગુજરાતમાં છે. તેઓ 2015માં અમદાવાદ આવ્યા હતા, જ્યાં તેમણે ગુજરાત વિદ્યાપીઠમાં ગાંધીવાદી વિચારધારા પર માસ્ટર્સ પ્રોગ્રામમાં પ્રવેશ મેળવ્યો હતો. જોકે, વહીવટી કારણોસર આ ડિગ્રી શરૂ થઈ શકી નહોતી, પરંતુ તેમની ચરખાની યાત્રા શરૂ થઈ હતી.
મિરિયમ હેનેનને ગુજરાત વિદ્યાપીઠના પરિસર, પુસ્તકાલય અને આર્કાઇવ્સનો બે વર્ષ સુધી ઉપયોગ કરવાની સત્તાવાર મંજૂરી મળી હતી. આ તકે તેમને ચરખા અને ગાંધીવાદી વિચારધારા પર સ્વતંત્ર સંશોધન કરવાની પ્રેરણા આપી, જે 11 વર્ષ સુધી ચાલ્યું અને તેનું પરિણામ તેમના નવા પુસ્તક, “ધ થ્રેડ ઓફ લાઇફ: ધ મિસ્ટિરિયસ સાયન્સ ઓફ ચરખા સ્પિનિંગ” માં જોવા મળે છે.
મિરિયમ હેનેન, હાલ 69 વર્ષના છે અને મૂળ નેધરલેન્ડના એલ્સલૂના વતની છે. તેઓ સૌપ્રથમ 1997માં ભારતમાં વોલ્ડોર્ફ શાળાઓને માર્ગદર્શન આપવા આવ્યા હતા. તેમનો હેતુ વોલ્ડોર્ફ શિક્ષણને ભારતીય સંસ્કૃતિમાં સ્થાપિત કરવાનો હતો, જેથી તે 'નવું વસાહતી શિક્ષણ' ન બને. 1997 થી 2008 દરમિયાન તેમણે 13 વખત ભારતની મુલાકાત લીધી હતી, ત્યારબાદ તેમણે ભારત અને યુરોપ વચ્ચે મુસાફરી કરતા લાંબા સમય સુધી ભારતમાં રોકાવાનું શરૂ કર્યું હતું.
હેનેન તેમના વીસના દાયકાથી યુરોપિયન વ્હીલ પર ઊન કાંતતા હતા અને 30 વર્ષની આસપાસ તેમને ગાંધીજીમાં રસ પડ્યો. તેમણે જણાવ્યું કે, “તેમનું જીવન, અને સત્ય તથા અહિંસા માટેની તેમની શોધે મને ખૂબ જ આકર્ષિત કરી.” સાબરમતી આશ્રમમાં, તેમણે સૌપ્રથમ પ્રાર્થના સ્થળે શાંતિપૂર્વક બેસીને હૃદય કુંજ નજીક કાંતણ કરતી લતા પરમાર, પ્રતિમા વોરા અને ઝંખના જોશીનું બારીકાઈથી નિરીક્ષણ કર્યું. તેમણે કહ્યું, “હું જાણતી હતી કે જ્યાં સુધી મારી આત્મા દરેક હાવભાવને ગ્રહણ ન કરે ત્યાં સુધી મારે ચરખાને સ્પર્શ કરવો ન જોઈએ. હું તેની જાદુઈ શક્તિથી મોહિત થઈ ગઈ. મારી આત્માએ તે થોડા દિવસો સુધી ગ્રહણ કર્યું, અને પછી મેં કાંતવાનું શરૂ કર્યું.”
2015 પછી, હેનેન ઘણી વખત અમદાવાદ પાછા ફર્યા, દરેક મુલાકાતમાં ઓછામાં ઓછા ચાર અઠવાડિયા રોકાયા. આશ્રમના ભૂતપૂર્વ નિર્દેશક અમૃતભાઈએ તેમને આવાસ, પુસ્તકાલય અને આર્કાઇવ્સ સુધી પહોંચવામાં મદદ કરી. તેમણે જણાવ્યું કે, “મને કોઈ અનુદાન કે ફેલોશિપ મળી નથી.”
તેમનો મુખ્ય પ્રસ્તાવ ચરખાની વિરોધાભાસી હિલચાલ અંગે છે: એક હાથ ચક્રને ફેરવે છે જ્યારે બીજો હાથ છૂટા રેસાને દોરામાં ખેંચે છે. મગજના બે ગોળાર્ધ વચ્ચેના સંકલન અને સંદેશાવ્યવહાર અંગેના ન્યુરોસાયન્સના સંદર્ભોનો ઉપયોગ કરીને, તેમને લાગે છે કે આ ક્રિયા એકાગ્રતા, આંતરિક શિસ્ત અને સર્વાંગી વિકાસને ટેકો આપી શકે છે. જોકે, ચરખાની ચોક્કસ ન્યુરોલોજીકલ અસરોનું નિયંત્રિત અભ્યાસમાં પરીક્ષણ કરવામાં આવ્યું નથી.
પુસ્તકના પ્રસ્તાવના તેના અનુભવાત્મક પાત્ર પર ભાર મૂકે છે. બાળરોગ નિષ્ણાત માઇકેલા ગ્લોકલર તેને “કલાત્મક-વ્યવહારિક અને ધ્યાનમય” યાત્રા કહે છે, જ્યારે ગાંધીવાદી વિદ્વાન સુદર્શન આયંગર તેને હેનેનની “અનુભવાત્મક અને આધ્યાત્મિક યાત્રા” તરીકે વર્ણવે છે. સપ્ટેમ્બર 2020 માં માસ્ટ્રિક્ટમાં બ્રેઈન ટ્યુમરની શસ્ત્રક્રિયા પછી એક વ્યક્તિગત વળાંક આવ્યો. હેનેને બીજા જ દિવસે કાંતવાનું ફરી શરૂ કર્યું અને તેમની સ્વસ્થતાના અનુભવને નોંધ્યો, તેને વ્યક્તિગત શિક્ષણ તરીકે વર્ણવતા, “તબીબી પુરાવા નહીં.” હેનેન માટે, ન્યુરોસાયન્સ ગાંધીજીની ચરખા અંગેની સમજને ફરીથી તપાસવામાં મદદ કરી શકે છે, આંતરિક વિકાસને અહિંસા અને સામાજિક ન્યાય સાથે જોડીને.
