છેલ્લા 50 દિવસમાં, હિમાચલ પ્રદેશના વન વિભાગે 1,500 થી વધુ જંગલોમાં આગ લાગવાની ઘટનાઓ નોંધી છે, જેના પરિણામે 13,000 હેક્ટરથી વધુ જંગલની જમીનને નુકસાન થયું છે. 15 એપ્રિલથી 30 જૂન સુધી ચાલનારી ફાયર સિઝન આ વર્ષે ખાસ કરીને પડકારજનક રહી છે.
મુખ્ય મુખ્ય વન સંરક્ષક રાજીવ કુમારે અહેવાલ આપ્યો હતો કે જો કે કોઈ માનવ જાનહાનિ થઈ નથી, પરંતુ આગથી વન્યજીવનને ગંભીર અસર થઈ છે. કુમારે જંગલોના રક્ષણ માટે વન વિભાગના અધિકારીઓના સતત પ્રયાસો પર ભાર મૂક્યો અને આગને કાબૂમાં લેવા માટે સ્થાનિક સહયોગની અપીલ કરી. "પાઈનના પાંદડાઓના મોટા પ્રમાણમાં સંચય અને જંગલો સાથેના જાહેર જોડાણમાં ઘટાડો થવાને કારણે આગની ઘટનાઓમાં વધારો થયો છે. અમને અમારા જંગલોને બચાવવા માટે જનતાની મદદની જરૂર છે," તેમણે કહ્યું.
રાજ્યપાલ શિવ પ્રતાપ શુક્લાએ પણ વિશ્વ પર્યાવરણ દિવસ પર એક વૃક્ષારોપણ કાર્યક્રમ દરમિયાન જંગલમાં આગની વધતી જતી સંખ્યા અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી. તેમણે રહેવાસીઓને એવી પ્રવૃત્તિઓ ટાળવા વિનંતી કરી કે જે આગ ફેલાવી શકે, જેમ કે લાકડીઓ સળગાવી દેવી અથવા જંગલમાં બેદરકારીપૂર્વક તેને છોડી દેવી. "આગની ઘટનાઓ સમગ્ર રાજ્યને ભારે નુકસાન પહોંચાડે છે. આપણે આ ઘટનાઓને નિયંત્રિત કરવી જોઈએ," તેમણે જણાવ્યું હતું.
અગ્નિશામકો ઘણી વખત દુર્ગમ વિસ્તારોમાં આગનો સામનો કરવા માટે કઠિન પરિસ્થિતિઓમાં અથાક મહેનત કરી રહ્યા છે. જય પ્રકાશ, ફાયરમેન, શિમલાના સંકટ મોચન મંદિરની નજીક આવતી મુશ્કેલીઓનું વર્ણન કરે છે, જ્યાં રહેવાસીઓ દ્વારા આપવામાં આવતી પાણીની ટાંકીઓ સહિત સ્થાનિક સમર્થન, નજીકના રહેણાંક વિસ્તારોને સુરક્ષિત કરવામાં મદદ કરે છે. "આ આગ માટે લોકો જવાબદાર છે, પરંતુ અમને સ્થાનિક લોકોનો ટેકો મળી રહ્યો છે," પ્રકાશે નોંધ્યું.
પડકારો હોવા છતાં, વન અને અગ્નિશમન વિભાગો સતર્ક રહે છે, ચાલુ આગને કાબૂમાં લેવા અને વધુ નુકસાન અટકાવવા માટે કામ કરે છે.
