વર્લ્ડ કપ ફૂટબોલની ભવ્યતાનો રૂબરૂ અનુભવ કરવો એ ઘણા ફૂટબોલ ચાહકોનું સ્વપ્ન હોય છે. મણિપુરના એક નાના ગામના રહેવાસી વર્ચીહન ઝિંગખાઈ માટે પણ આ સ્વપ્ન હતું, જે હવે સાકાર થવા જઈ રહ્યું છે. અમદાવાદ એક્સપ્રેસ સાથેની વાતચીતમાં, 40 વર્ષીય કન્ટેન્ટ ક્રિએટર વર્ચીહને જણાવ્યું કે કેવી રીતે તેમણે પોતાના જીવનભરના સ્વપ્નને સાકાર કરવા માટે નવા લેપટોપની ખરીદી મુલતવી રાખી.
બાળપણથી જ ફૂટબોલ પ્રત્યેનો તેમનો પ્રેમ અખૂટ છે. મણિપુરના ગામમાં જ્યાં સાચા બોલ પણ ઉપલબ્ધ નહોતા, ત્યાં પ્લાસ્ટિક અને જૂના કપડામાંથી બોલ બનાવીને ફૂટબોલ રમતા હતા. 1998ના વર્લ્ડ કપની યાદો તાજી કરતા તેમણે કહ્યું કે, આખી રાત જાગીને મેચ જોવા માટે ગામના લોકો પૈસા ભેગા કરીને જનરેટર માટે ઇંધણ ખરીદતા હતા, કારણ કે ત્યારે માત્ર એક બ્લેક એન્ડ વ્હાઇટ ટીવી હતું. ત્યારથી તેમણે દરેક વર્લ્ડ કપ ટીવી પર જોયો છે અને પોર્ટુગલ તેમજ પ્રીમિયર લીગના ચાહક બન્યા છે.
વર્ચીહન માટે વર્લ્ડ કપની મેચ રૂબરૂ જોવાનું હંમેશા એક અશક્ય લાગતું સ્વપ્ન હતું. જોકે, લગભગ 30 વર્ષ પછી, તેઓ આખરે એટલાન્ટામાં યોજાનાર વર્લ્ડ કપની મેચ જોવા જઈ રહ્યા છે. આ પ્રવાસ માટે તેમણે નાણાકીય બલિદાન આપ્યા છે, જેમાં નવા લેપટોપની ખરીદી મુલતવી રાખવાનો પણ સમાવેશ થાય છે.
આ પ્રવાસ માત્ર ટિકિટ ખરીદવા પૂરતો સીમિત નથી. તેમનું ગામ દરિયાની સપાટીથી 5,600 ફૂટની ઊંચાઈ પર આવેલું છે અને નજીકમાં કોઈ એરપોર્ટ નથી. તેમને છ કલાક ડ્રાઈવ કરીને ઇમ્ફાલ પહોંચવું પડશે અને ત્યાંથી દિલ્હી, લંડન, વોશિંગ્ટન ડીસી અને છેલ્લે એટલાન્ટા માટે ફ્લાઈટ લેવી પડશે. આ પ્રવાસમાં ચાર ફ્લાઈટ્સ અને લગભગ 27 કલાકની હવાઈ મુસાફરી શામેલ છે.
સદભાગ્યે, તેમની પત્નીના પરિવાર તરફથી તેમને ઘણો સહયોગ મળ્યો છે. તેમના સસરાએ દિલ્હીથી વોશિંગ્ટન ડીસી સુધીની ફ્લાઈટ્સનો ખર્ચ ઉઠાવ્યો છે, અને સાસરિયાં યુએસમાં રહેવાની વ્યવસ્થામાં મદદ કરી રહ્યા છે. આ મદદથી તેમનો પ્રવાસ વધુ સસ્તો બન્યો છે. વર્ચીહન ઝિંગખાઈની આ પ્રેરણાદાયક વાર્તા દર્શાવે છે કે કેવી રીતે ઉત્કટતા અને સમર્પણથી કોઈ પણ સ્વપ્ન સાકાર કરી શકાય છે, ભલે તે કેટલું પણ અશક્ય લાગતું હોય.
